由于饲料与能源价格下跌、国内市场供过于求，美国养猪农户眼下的日子无非不好过。英国媒体10日报导，一些美国农户因此自由选择减产、投产以增加损失，也有一些人深信，熬过低谷，又将步入春天。

成本下跌供过于求 全球粮食价格、能源价格持续下跌， 让全美国的养猪农户入不敷出。以美国最常用不作饲料的玉米为事例，在芝加哥期货市场上，每蒲式耳（约35．24升至）玉米的价格已多达6美元，而一年前每蒲式耳玉米价格不过3.7美元。有人指出，这与美国政府希望发展以玉米为主要原料的乙醇能源有关，也有人把这归因于于美元升值和玉米出口减少。

无论怎样，事实是，在美国养猪要花上更加多的钱。雪上加霜之处在于，养猪看起来有利可图，促成农户在过去5年间广泛减少存栏量，导致美国猪肉市场供过于求。

美国农业部消息说道，截至今年3月1日，全美农场生猪存栏量为6591万头，超过历史同期最低水平，比去年同期减少7%。处境艰苦农户减产 除了国内存栏量减少，邻国加拿大的不少养猪农户也因生产成本压力而卖猪所求，其中一部分猪销往美国，更进一步好转了美国市场供需流失局面。美国农业部统计资料，仅有今年第一季度，美国就从加拿大进口了288万头生猪。美国密苏里大学农业经济学专家罗恩·弗莱恩估计，按照现行玉米和能源价格推算出，在美国每生产100磅（约45千克）猪肉须要花费成本大约为54美元。

而美国中西部市场每百磅猪肉时下的售价在40美元上下，显著高于成本。[NextPage] 这种形势下，一个存栏量在3万头上下的中型养猪场一年亏损额预计平均100万美元。弗莱恩推测，2008年全年和2009年大部分时间，在美国养猪会赚。经济学家应验，众多养猪农户今年有可能致使压力而自由选择减产甚至歇业。

美国仅次于的养猪企业史密斯菲尔德食品公司早已表态，不受饲料成本增加影响，将增加产量。熬过今年柳暗花明？ 也有一些农户自由选择保持生产规模。美国伊利诺伊州一对老夫妇比尔·迪穆兰与帕特·迪穆兰在芝加哥附近办有一家养猪场。

迪穆兰夫妇说道，他们和3名成年子女以及20名未成年孙辈的生活、教育费用都造就养猪场收益。迪穆兰家的养猪场遭受寄居了1998年猪肉价格下跌的考验。那时，猪肉价格一度刷新50年间低于纪录。

现年74岁的帕特说道：“我们正赶上一轮低潮，但我们能一挺过去。” 为掌控成本，迪穆兰夫妇著手把猪圈内普通灯泡替换成节能灯，使电费减少三分之二。他们改建饲料槽，以增加饲料浪费。

老夫妇47岁的儿子、平时主管养猪场业务的帕特里克说道：“遇上市场低潮，你首先要想一想哪里还有节约的余地。” 迪穆兰一家坚信，熬过今年，明年的日子不会好过一起。一大批养猪农户因为承受不住成本压力而增加或解散生产，生猪存栏量不会上升，肉价大自然不会下跌。

而农户如今一旦减产或从商，等日后肉价走高时再行投产就马上了。“猪肉是全世界消费最少的肉类之一，会没销路，”帕特里克说道，显出对养猪业前景依然抱着有信心。

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